Vous préparez ou envisager un voyage en Patagonie ? Vous cherchez une agence de voyages spécialisée sur la Patagonie ? Alors ce guide de voyage exhaustif sur la Patagonie du bout du monde est fait pour vous.
Nous l’avons concu pour qu’il vous serve de guide de voyage pour la préparation de votre séjour en Patagonie, que ce soit sur la partie Chilienne ou Argentine. En tant qu’agence de voyage locale, nous y avons inclus toutes les choses importantes à connaitre pour voyager en Patagonie.
Pour vous aider à préparer ce voyage, nous mettons à votre disposition ci-dessous une carte géographique détaillée de la Patagonie, une liste des incontournables ainsi que nos recommandations d’expériences insolites à voir et à faire en Patagonie. Nous avons aussi ajouté une section sur la préparation de votre voyage, où vous découvrirez la meilleure saison pour visiter la Patagonie, comment y aller, quels documentaires regarder,.. Nous avons également traité la question du budget d’un voyage en Patagonie.
Bonne lecture !
Et si vous n’avez pas envie d’organiser par vous même votre séjour et que vous souhaitez échanger sur votre projet de voyage en direct avec un de nos spécialistes, complétez notre formulaire de devis sur-mesure pour que nous reprenions contact avec vous !
La plupart de nos voyageurs désir aller en Patagonie pour réaliser un rêve. Si vous ne savez pas encore si vous allez inclure la Patagonie dans votre voyage, voici quelques éléments qui pourraient vous aider à vous décider.
Durant votre voyage vous découvrirez des étendues d’une beauté infinie et sauvage. Vous aurez l’impression de marcher dans les pas des explorateurs arrivés pour la première fois il y a presque 500 ans. On dit qu’elle n’a pas beaucoup changé depuis. C’est un voyage au cœur de la nature intacte qui vous attend: vous naviguerez entre montagnes et fjords, et parcourrez les routes en alternant entre glaciers et pampa… Grâce à votre agence de voyage spécialiste de la Patagonie, TravelCoachChile, vous pourrez aussi partir à la rencontre des gauchos de Patagonie, ces gardiens de troupeaux qui ont gardé un style de vie traditionnel.
La Patagonie est une terre d’une nature extrême, aux confins de la terre, aux portes de l’Antarctique. C’est une formidable aventure, et un voyage inoubliable qui vous attend, destinée aux amateurs de grands paysages, qui n’ont pas peur d’un climat peu clément.
Encore indécis ? Alors parlez-en à votre conseiller voyage, il pourra vous conseiller pour savoir si la Patagonie doit figurer ou pas dans la création de votre voyage sur-mesure au Chili ou en Argentine.
Avant toute chose, nous avons souhaité vous aider à replacer la Patagonie sur la carte. En effet, beaucoup d’internautes veulent savoir « Dans quelle contrée du monde se trouve la Patagonie? ».
Il est important de bien comprendre que la Patagonie est une région qui se trouve sur l’extrême sud du continent sud-américain, et qui est répartie sur 2 pays: le Chili et l’Argentine. Si la Patagonie n’est pas un pays en soit, la partie chilienne de la Patagonie possède son propre drapeau.
De plus, il faut distinguer la Patagonie de la Terre de Feu, qui est une région à part, située encore plus au Sud de la Patagonie, et au Nord de l’Antarctique.
Vous trouverez ci-dessous une carte détaillée de la Patagonie et de la Terre de Feu où nous avons placé les lieux d’intérêt touristiques.
Maintenant que vous y voyez plus clair sur la situation géographique de la Patagonie, vous vous demandez sans doute “Que visiter en Patagonie?”. C’est pourquoi nous avons dédié une section entière à tous les lieux à voir pour découvrir la Patagonie, que se soit dans le cadre d’un voyage au Chili ou en Argentine. Si vous ne savez pas que faire en Patagonie, ce guide est fait pour vous !
Même si la ville de Punta Arenas n’est pas un incontournable, elle demeure quand même la ville d’accès principale à la Patagonie chilienne. Vous n’échapperez sans doute pas à une halte dans la capitale de la Région de Magallanes. Punta Arenas, connue comme étant la dernière cité du sud, fut autrefois un des plus grands ports du monde. L’ouverture du canal de Panama ne rendant plus obligé le contournement du cap Horn, la ville connait petit à petit un déclin économique. La découverte de pétrole et de gaz naturel en 1945 permet entre autres à la ville de reprendre des couleurs. Aujourd’hui, Punta Arenas est l’un des principaux points de départ des expéditions en direction de l’Antarctique. Au cœur de la ville, on peut notamment noter La Plaza Munoz Gamero, qui permet d’admirer l’Hotel Cabo de Hornos, le Palacio Braun-Menéndez et la cathédrale.
L’île Magdalena est un lieu incontournable à découvrir lors de votre voyage en Patagonie, particulièrement si vous voyagez en famille. C’est l’un des sites de reproduction majeur pour les manchots de Magellan. On peut les observer de novembre à avril, lors de leur migration depuis les Îles Malouines. La colonie de manchots est estimée à 150.000 couples.
🍃 En tant qu’agence de voyages portée par des engagements responsables, et certifié Travel Life Partner, nous souhaitons vous apporter un maximum de transparence sur cette activité et son impact sur la biodiversité. Le débarquement se fait sur l’île, et il est indispensable de rester sur le sentier balisé. Il est par contre important de savoir que les manchots, eux, n’ont pas conscience de l’existence de ce sentier, c’est pourquoi ils pourraient croiser votre route. Il n’est en aucun cas permis de la toucher ou de les approcher. Il est primordial d’adopter un comportement respectueux et d’essayer de diminuer au maximum notre impact. Par ailleurs, notons qu’il n’ya qu’un seul débarquement par jour, d’environ 65 passagers, entre octobre et mars. Une alternative moins envahissante est d’aller observer les manchots royaux en Terre de Feu, comme nous le détaillons plus loin dans ce guide. N’hésitez pas à aborder ce sujet avec votre créateur de voyage.
Puerto Natales, a beaucoup plus de charme que Punta Arenas, notamment car elle est située dans le fjord de la Ultima Esperanza et possède une belle vue sur les montagnes environnantes. Elle est aussi considérée comme un arrêt incontournable dans le cadre d’un voyage en Patagonie chilienne car elle est le point de départ pour le parc national Torres del Paine. Pour occuper votre demi-journée lors de cette étape, profitez d’une petite balade au Cerro Dorotea afin de découvrir une vue splendide sur le seno. C’est de Puerto Natales que les bateaux de touristes partent pour observer les Glaciers Balmaceda et Serrano.
Ces deux glaciers font partie du parc national Bernardo O Higgins. Les glaciers ne sont pas aussi imposants que le Perito Moreno ou le Glacier Grey mais le paysage qu’on découvre durant la navigation en font une expérience inoubliable. En effet, vous naviguerez sur le fjord Ultima Esperanza en longeant des côtes découpées et des falaises alternant cascades, forêts et sommets enneigés. Si le glacier Balmaceda s’observe depuis le bateau, le glacier Serrano est visible depuis un mirador accessible par une courte marche. En général, cette navigation se conclut par une barbecue typique en estancia.
Grand incontournable de la Patagonie lors d’un voyage au Chili : le parc national Torres del Paine. A environ 3h de route de Puerto Natales, plongez au coeur du mythique parc Torres del Paine : merveille de la nature, il est classé réserve nationale par l’Unesco. Entre lacs, glaciers, arbres fouettés par le vent, il est unique au monde. Doté d’une grande diversité de paysages, vous aurez l’occasion de passer des plaines patagonnes, aux cascades, en passant par des lacs turquoises et bien sûr des glaciers. La meilleure période pour visiter le parc est de janvier à avril. Les sentiers sont banalisés, et les campings se trouvent dans des zones bien spécifiques. On croise un grand nombre d’animaux dont des guanacos, des condors et des flamants. Les randonnées/trekking ne manquent pas, dont notamment le trek du « W », faisable en 4 jours. La grande boucle, le “O”, permet d’admirer tous les recoins du parc Torres del Paine. Il faut compter 9 jours pour ce magnifique trek. Ces deux circuits sont très courus et il est important de s’y prendre environ 9 mois à l’avance, voire + pour obtenir de la place. D’autant plus, si vous souhaitez le faire en refuge avec pension complète !
Pour un rendez-vous téléphonique et discuter de votre voyage personnalisé, prenez rendez-vous avec un créateur de voyage de notre équipe !
Parmi les incontournables de la Patagonie au Chili, situé dans le parc Torres del Paine, il y a le glacier Grey. Le Glacier fait partie du Champ de Glace Sud (une mer de glace de 16000 km carrés). C’est le glacier le plus imposant de la zone et il est accessible par navigation ou par randonnée (compter 1 jour aller et 1 jour retour). Son mur fait de 20 à 30 mètres de haut, ce qui est assez imposant. Sa couleur bleue est éblouissante et les icebergs qui flottent autour sur les eaux grisées du Lago Grey promettent un beau spectacle.
👉🏼 La plupart des membres de notre équipe ont fait cette expérience et seraient ravis de vous conseiller sur le choix d’une seule navigation ou d’un seul glacier, si le temps imparti ou le budget ne vous permet pas de tout faire. Par exemple, Camille, qui y a été en 2017 et en 2021, a préféré le Glacier Grey aux glaciers Balmaceda et Serrano, car elle a trouvé l’effet “mur” plus impressionnant que les glaciers suspendus dans les fjords.
La route australe, où on peut découvrir le fabuleux lac General Carrera, les cathédrales de marbre et la Laguna San Rafael, se trouve en Patagonie chilienne. Chez TravelCoachChile on la considère comme une région à part entière, c’est pourquoi on y a dédié un guide complet pour tout savoir sur la route australe.
Si la ville d’El Calafate n’a pas beaucoup d’intérêt, elle demeure néanmoins une étape incontournable de votre voyage en Patagonie Argentine. En effet, El Calafate, petit pueblo aux allures de village de montagne, est le point de départ pour admirer le légendaire Perito Moreno. Pour occuper votre temps lors de cette étape, nous vous recommandons la réserve Ñimez et le Glaciarium. Le Glaciarium est un musée dernier cri qui vous permettra d’en savoir plus sur le fonctionnement des glaciers (et de tester un Ice Bar par la même occasion).
🩵 La lagune Ñimez est une réserve écologique municipale qui longe le Lago Argentino, un véritable petit paradis pour les oiseaux, véritable coup de coeur de Florence.
Le parc national de Los Glaciares est un endroit d’une beauté naturelle resplendissante, avec ses imposants sommets découpés et ses nombreux lacs glaciaires. Il est par exemple possible de naviguer sur le lago Argentino, long de plus de 160 km. À son extrémité, trois glaciers se rejoignent, dont l’incontournable Perito Moreno, et déversent leurs affluents dans les eaux glaciales d’un bleu grisé, formant de grands icebergs qui tombent dans le lac avec un bruit fracassant.
Le célèbre Perito Moreno, l’un des plus grands glaciers du monde, fait partie du parc national de Los Glaciares et se situe à une heure de trajet de El Calafate. Pour protéger le site, des passerelles de bois et de fer forment un parcours agréable pour admirer toutes les faces visibles de ce géant de glace. Il est tout aussi impressionnant vu de près que du ciel ! Malgré le réchauffement climatique, le Perito Moreno est l’un des seuls glaciers du monde à croître et se régénérer, jusqu’à toucher la pointe de terre en face. Il faut le voir pour y croire !
Haute de 70 mètres, la face nord du Perito Moreno plonge dans le lac bleu turquoise. De nombreux icebergs dérivent jusqu’à l’horizon. Les couleurs du glacier oscillent entre le blanc le plus pur et un bleu profond et glacial. Ces couleurs varient selon l’épaisseur de la glace et offrent un panaché incroyable. Il semble vivre : en perpétuel mouvement, la glace se brise, probablement sur plusieurs dizaines de mètres, à l’intérieur du glacier, provoquant ce qui paraît être des coups de tonnerre. Régulièrement, des pans de glaces entiers se décrochent et chutent de toute leur hauteur dans les eaux bleutées du glacier, devenant à leur tour des icebergs plus ou moins imposants. La deuxième face du Perito Moreno offre une vue plus sauvage, plus sombre : moins ensoleillée, des striles noires de sédiments datant de millions d’année semblent couper cet amas de glace.
El Chalten est un petit village et capitale du trek argentin, à 3 heures de route au nord de El Calafate. Situé au pied du fameux Fitz Roy, la montagne légendaire de la Patagonie Argentine, c’est le point de départ pour de nombreuses randonnées.
La météo y est souvent capricieuse, et une éternelle couronne de nuages semble onduler et tourner autour du Fitz-Roy en permanence.
El Chalten est le début de nombreuses autres randonnées et treks de plusieurs jours. Chaque vallée offre des paysages très différents et aucune ne se ressemble. Le trek de los Huemules est particulièrement spectaculaire, mais difficile : en 4 jours de marche, il permet d’admirer de nombreux glaciers, crêtes de montagnes et neiges éternelles… Des randonnées d’une demie-journée ou à la journée sont également incroyables : El Chalten promet d’assouvir les besoins d’évasion de tous ! Nous avons d’ailleurs créé un itinéraire pour découvrir le Fitz Roy et la Patagonie Argentine en trek.
🥾 Pour y avoir passé 2 mois en 2024, Florence a pu faire une très large gamme de trekking dans la région et pourra vous conseiller au mieux sur le choix de votre randonnée en Patagonie.
Pour une expérience hors des sentiers battus, il est également possible de louer des vélos de montagne pour emprunter les pistes rocailleuses de la Patagonie !
La randonnée la plus connue est celle menant au point de vue Lagunas Très, d’où se voit le mieux le Fitz Roy. La pente ardue alterne avec les passages plus plats. Les paysages sont incroyables : au cœur de la nature, l’eau pure des ruisseaux descendants des glaciers et lagunes d’altitude permettent de s’abreuver. Au pied du majestueux Fitz-Roy, une lagune bleue semble être figée éternellement, mais en prolongeant sur le côté gauche le chemin, on découvre qu’elle donner sur une cascade qui se jette quelques dizaines de mètres plus bas dans une autre lagune au bleu encore plus pur. D’autres cascades provenant de plusieurs petits glaciers viennent abreuver ce petit lac coincé entre deux parois rocheuses. Derrière, le paysage est verdoyant et sauvage, une infinité de sommets et plusieurs lagunes s’étendant jusqu’au bout de l’horizon.
La Tierra del Fuego, partagée entre l’Argentine et le Chili, est la pointe ultime du continent sud-américain, avant l’Antarctique. Battues par les tempêtes, l’île attire les randonneurs curieux et les amoureux de la nature, à la recherche de nouvelles sensations.
Puerto Williams est une ville chilienne (encore plus !) au sud qu’Ushuaia et est située sur la Isla Navarino. Celle-ci est une base navale accessible depuis Punta Arenas (en bateau ou en petit avion). Île Navarino est connue pour avoir accueilli le Beagle, bateau qui arriva d’Angleterre avec à son bord des Yaghan (natifs de l’isla Navarino), supposés revenir sur leur terre convertir les habitants au christianisme. Au final, un des Yaghan dénommé Button commandera plusieurs massacres contre les colons !
🥾 L’Île Navarino est particulièrement connue pour abriter le trek le plus austral au monde: Los Dientes de Navarino. Trek en autonomie, d’au moins 6 jours, qui vous promet des moments d’aventures et qui est réservé aux randonneurs chevronnés. Florence a eu l’occasion de faire ce fabuleux trekking en 2022 et pourra vous partager son expérience si vous souhaitez inclure celui-ci dans votre programme de voyage sur-mesure en Patagonie.
La Terre de feu fait rêver et sans doute votre imaginaire a aussi été bercé par l’image de cette terre mythique symbole du bout du monde et de la fin du continent américain… dernière ligne droite avant l’antarctique. Steppes, lacs et forêts composent les paysages de cette région où se termine la cordillère des Andes.
Porvenir est la capitale de la Terre de Feu chilienne. A l’origine peuplée par un détachement policier, une vague d’immigration croate attirée par la recherche d’or lui a donné sa première population. Aujourd’hui on y retrouve une ambiance de temps suspendu dont tous les fans de Patagonie raffolent.
🩵 Ne manquez pas le musée créé en 1980, qui présente la culture des indigènes selk’nam, aborigènes de l’île, et retrace les étapes marquantes de l’histoire de la région : ruée vers l’or, colonisation…
Un autre grand classique est la visite de la réserve des manchots royaux. En effet, depuis quelques années, une colonie de manchots royaux a élu domicile au large d’une plage de l’estancia San Clemente. Un vrai miracle, car en principe ces oiseaux vivent dans les îles froides des régions antarctiques et sub-antarctiques ! C’est la plus grande espèce de manchots après le manchot empereur : environ 90 cm pour un poids moyen de 13 kg.
🍃 Nous recommandons cette alternative car elle est moins envahissante que le débarquement sur l’Ile Magdalena et est plus respectueuse de la biodiversité.
Ushuaia se targue d’être « la ville la plus australe du monde » et pourtant comme nous l’avons mentionné, Puerto Williams, est encore plus au Sud. Le nom de la capitale de la province argentine de la Terre de Feu signifie, en langage yaghan : « baie pénétrant vers l’ouest ». Vue de loin, on trouverait un petit air scandinave à cette ville coupée du monde et ses maisons aux toits de tôle ondulée et colorés. En y regardant de plus près, on ne lui trouve pas beaucoup de charme. Pourtant, Ushuaia fascine les voyageurs du monde entier : même si l’impression d’arriver « au bout du monde » s’estompe vite, il vous faudra pousser autour de la ville pour découvrir une région d’une beauté sauvage qui séduit.
Il ne faut pas manquer ce magnifique parc ! Bordant le canal de Beagle, il permet de profiter des superbes panoramas à travers une descente de la rivière Lapataia en canoë ou des randonnées plus ou moins faciles. D’ailleurs marches/trekking ne manquent pas : en dehors du parc, ne passez pas à côté des randonnées autour de la Laguna Esmeralda ou encore du glacier Martial.
A la rencontre des manchots et surtout du manchot de Magellan, une excursion incontournable lors d’un passage a Ushuaia! L’île permet de les voir de très près (débarquement sur l’île) alors que certaines agences vous emmèneront les observer autour de plusieurs îles. Les manchots de Magellan sont de couleur noire et blanche. Leur nom est issu de celui du premier européen s’étant rendu à l’extrême sud du continent américain.
Si on veut vraiment aller encore plus au Sud, vous pouvez envisager de découvrir l’Antarctique et son mythique Cap Horn, accessible uniquement en croisière. Si vous envisagez ce genre de projet, nous vous invitons à découvrir le programme de 5 jours et 4 nuits avec la croisière Australis.
Plus au Nord de la Patagonie, la région des lacs chilienne et la région des 7 lacs autour de Bariloche en Argentine promettent un combiné exceptionnel au Sud du continent américain. La région des lacs et l’Île de Chiloé sont des destinations idéales à découvrir en famille.
Comme à notre habitude, fidèle à nos valeurs de voyage authentique, notre équipe vous a préparé une sélection d’activités coup de coeur pour vivre des expériences insolites lors de ce voyage en Patagonie. Ces différentes excursions sont idéales pour votre voyage, en fonction de votre thématique. Que vous soyez en voyage de noces, ou que vous souhaitiez découvrir la Patagonie en famille, vous trouverez forcément une expérience inoubliable qui vous convient : randonnée équestre, croisière vers les glaciers, observations de manchots (les pingouins c’est sur l’hémisphère Nord ;-)), marche sur glacier… Par ailleurs, nous avons toute une série de randonnées pour les personnes qui souhaitent profiter de leurs vacances en Patagonie pour faire du trekking.
Tout au long de cet article, nous avons marqué nos coups de coeur avec le logo 🩵. Les activités avec un impact raisonnable sont marquée par le symbole 🍃.
Pour personnaliser au maximum votre expérience, et recevoir nos meilleurs conseils quant aux possibilités d’activités et d’expériences pour votre voyage en Patagonie, prenez rendez-vous avec un créateur de voyage de notre agence.
Destinée aux aventuriers en herbe, ce genre d’excursion laisse un souvenir inoubliable ! Nous vous proposons de chausser vos crampons et d’emporter votre piolet pour découvrir les glaciers en randonnée. Encordés avec votre équipe, vous aurez la chance de marcher sur le glacier et de découvrir des tunnels de glace, qui vous laisseront sans aucun doute des photos de rêves. Le glacier le plus accessible dans ce genre est le Perito Moreno.
🩵 Cette activité est le coup de coeur de Pierrick, un de nos spécialistes de la Patagonie, son profil est à découvrir sur notre page l’équipe TravelCoachChile.
Nous avons particulièrement à coeur de faire découvrir les estancias tout à fait typiques où on peut apprécier la culture des gauchos patagons. Les estancias sont des spécialistes des chevaux, que les éleveurs de moutons utilisent depuis des siècles pour conduire les troupeaux, à la manière des cow-boys. Leur cadre est splendide et souvent complètement isolé. Un endroit donc parfait pour réaliser une belle randonnée équestre… et profitez ensuite d’un bon repas traditionnel (souvent de l’agneau) avec une vue imprenable sur la pampa. Il est également possible de voir comment est travaillée la laine, récoltée directement sur place grâce à l’élevage des moutons.
La Patagonie est bien entendu le paradis des randonneurs. Cette région offre des possibilités de randonnées infinies. Si les trekkings les plus connus sont les Dientes de Navarino, le W ou le O à Torres del Paine et le circuit de 4 jours à El Chalten, il existe également de nombreuses randonnées accessibles à la journée, idéales pour les familles et ceux qui n’ont pas envie de se lancer dans des gros trekkings. Notre sélection:
🍃 Ce type d’expériences peut être discuté notamment avec Morgane ou Florence, les deux fan de trekking et randonnée de l’équipe !
Votre voyage en Patagonie vous donnera aussi l’occasion d’observer et de photographier des animaux dans leur environnement naturel. Au cours de votre voyage, vous croiserez sûrement sur votre route des espèces d’oiseaux et de mammifères sauvages comme les Guanacos, les renards, les lèvres, les Ñandus, .. et bien sûr le fameux Condors !
Les manchots de Magellan et les manchots rois se trouvent dans des parcs nationaux protégés par la CONAF. Il y a notamment la Isla Magdalena accessible en bateau durant une excursion d’1/2 journée, et la colonie des manchots royaux située sur l´Ile de Feu, accessible par voie terrestre et en ferry.
Quant aux baleines, elles sont notamment observable depuis la réserve Francisco Coloane, accessible par une excursion de plusieurs jours en bateau. Expérience inoubliable, mais assez chère et disponible uniquement quelques jours par semaine.
🩵 En 2022, Florence a eu l’occasion de faire la navigation avec les baleines en Patagonie, et ce souvenir est gravé dans sa mémoire pour toujours.
Nous sommes assez fans du #slowtravel, et pour nous les activités en kayak sont une bonne facon de découvrir des paysages spectaculaires, de se sentir proche de la nature, et de prendre le temps. C’est pourquoi il nous semblait indispensable de proposer ce genre d’activités à nos voyageurs. Nous vous proposons 4 facons de découvrir la Patagonie grâce à cette formule insolite:
Pourquoi ne pas vous lancer dans une activité kayak vers la baie de Puerto Williams et le fameux Canal Beagle? Vous pourrez y observez des oiseaux, les vistiges d’une presque-guerre, et diverses vues sur la ville et les montagnes de Navarino.
Nous vous proposons de découvrir un lieu où la nature est reine, libre de la main de l’homme. C’est là où se termine la route accessible en voiture, et où les animaux marins reprennent leurs droits. Le tout dans un environnement somptueux. Cette journée de kayak (niveau facile 5h de kayak) donne la possibilité de visiter le phare San Isidro, mais également d’observer la faune marine locale (loup de mer, oiseaux, dauphins…. et avec de la chance: des baleines).
Partez à la découverte du lago escondido d’une facon ludique et sportive ! Découverte sur des kayak 2 places identiques aux kayak utilisés par les peuples indigènes pour se déplacer entre les îles de la Patagonie. Balade de 3h jusqu’à une estancia typique où vous dégusterez un agneau traditionnel avec un vin local.
🩵 En 2024, Florence, lors d’un de ses longs périples en Patagonie, a eu la chance de tester cette incroyable expérience. L’une des plus belle de sa vie. Elle la recommande les yeux fermé. D’autant plus que c’est quasiment la seule facon d’éviter la foule au Perito Moreno (on vous rassure, on a d’autres tours dans notre sac pour éviter le tourisme de masse pour ceux qui n’ont pas une ame de pagayeur).
Sur le lac Grey, vous devrez ramer autour d’icebergs, afin de vous diriger vers la partie Est du glacier, en arrivant aussi près du mur que possible. Une fois arrivé vous pourrez profitez d’une vue incroyable et boire une boisson chaude avec un petit snack. Si les conditions climatiques le permettent, vous pourrez allez vers une île appelée Nunatak lors de votre retour vers le camp de base.
Il est également possible de louer des vélos de montagne pour emprunter les pistes rocailleuses de la Patagonie ! Nous vous conseillons par exemple la vallée des Huemules. Ce nom n’est pas un hasard : le huemul est un animal, semblable au cerf, vivant dans cette partie de la Patagonie Argentine.
Si vous rencontrez des argentins et vous liez d’amitié, ils partageront très certainement le maté avec vous : très consommé dans toute l’Argentine, le maté est une herbe, plus forte que le thé, servi dans un récipient en bois du même nom. C’est un moment de partage puisque chacun son tour il faut déguster à travers la “bombilla : ” (sorte de paille en métal) le breuvage au goût fort et amère.
N’hésitez-pas non plus à déguster una parrilla (de la viande grillée façon argentine) arrosé d’un bon vin argentin dans un restaurant typique. Finissez le repas comme de vrai locaux, avec un Fernet comme digestif (un alcool fort argentin, fabriqué à base de plusieurs herbes de montagne).
🩵 Anne, lors de son voyage en Patagonie à l’aube du Covid, a eu la chance de prolonger son séjour dans une belle Estancia, qui l’aura conquise de ce type d’expérience.
Passons à la section pratico-pratique de ce guide sur la Patagonie. Nous allons répondre aux interrogations : “Quelle est la meilleure période pour découvrir la Patagonie?” et traiter le sujet des transports pour votre voyage au bout du monde.
Si vous avez un doute ou des contraintes particulières, n’hésitez pas à prendre rendez-vous pour échanger directement avec un de nos créateurs de voyage afin de savoir quand envisager votre voyage en Patagonie.
Sachez tout d’abord que, quelle se soit la saison que vous choisirez, en Patagonie vous pourriez connaitre les 4 saisons en une seule journée ! La météo y est en effet très changeante et imprévisible.
En ce qui concerne la période, la meilleure saison pour voyager en Patagonie est entre novembre et mars, au moment de l’été austral. Le mois d’avril es également propice car beaucoup moins touristique et aussi moins venteux. Le mois d’octobre est aussi envisageable, et encore considéré comme basse saison. Voyager en été en Patagonie vous permettra de pratiquer diverses activités de pleine nature comme la randonnée et le trekking, le kayak, l’équitation et bien d’autres. L’hiver, la Patagonie se couvre de neige, il ne fait jours qu’à peine quelques heures par jours et le vent glacé empêche quasiment toute visite.
Enfin, la Patagonie reste accessible durant l’hiver austral, même si la une grande partie de nos prestataires ferment. Cependant, si un séjour en Patagonie aux mois de juin, juillet et août est une aventure unique et hors des sentiers battus, attendez vous à des températures assez extrêmes et énormément de neige. Ce type de séjour devra impérativement être organisé en amont et prévoir un guide (le parc Torres del Paine impose la présence d’un guide pour les randonnées en hiver).
En été, les températures sont comprises entre 6 et 18 degrés, tandis qu’en hiver les minimas peuvent baisser jusqu’à -3 degrés, et les maximas sont autour de 5 degrés. Au niveau du climat, sachez qu’il fait pluvieux presque toute l’année, les jours de pluie sont répartis uniformément sur l’année.
Si tous les éléments que nous avons apporté jusqu’à présent vous ont convaincus de voyager en Patagonie, vous vous demandez sans doute comment vous rendre en Patagonie. Voyons ensemble les différentes options.
Il existe deux façons d’accéder à El Calafate. Par voie aérienne, le plus facile est de prendre un vol depuis Buenos Aires. Une des compagnie qui relie plusieurs fois par jour les 2 villes, est Aerolineas Argentinas. Nous vous conseillons de réserver ce vol le plus en amont possible car les prix sont très variables. Il faut compter au minimum 150 euros par trajet.
Par la route, vous pouvez rejoindre El Calafate depuis Puerto Natales en 5h de bus ou en 4h de voiture. Pour cela, il faudra tenir en compte un passage de frontière, et avoir l’assurance obligatoire pour votre véhicule, qu’il soit loué ou à vous. El Calafate peut aussi se rejoindre depuis Bariloche, en un peu plus de 24h de bus, ce qui est assez long.
Ushuaia est également accessible par voie aérienne, depuis El Calafate ou Buenos Aires. Par la route, depuis Punta Arenas, vous pouvez prendre un bus de 10h qui traversera la Terre de Feu.
La porte d’accès en Patagonie chilienne est Punta Arenas, qu’on peut rejoindre par voie aérienne depuis la capitale chilienne Santiago ainsi que depuis Puerto Montt, dans la région des lacs. Les 3 compagnies aériennes qui opèrent ces vols sont Latam, Sky Airlines et Jetsmart. Depuis Punta Arenas, vous pouvez rejoindre Puerto Natales en bus de 3h ou en voiture en environ 2h30.
Rejoindre Punta Arenas par la route, implique de traversez l’Argentine, et est un très long voyage.
🍃 Il est également possible de prendre un ferry de 4 jours et 3 nuits depuis Puerto Montt. C’est une expérience incroyable qui nous recommandons à tous les fans de #slowtravel. C’est une expérience que Florence a eu la chance de faire en 2024 et elle le recommande chaudement ! C’est vraiment l’occasion de voyager autrement et de vivre une expérience hors des sentiers battus, et faire l’apologie du temps long.
🍃 Les plus aventureux pourront également envisager de relier la route australe avec Puerto Natales avec un ferry qui part de Tortel. Enfin, nous avons également la possibilité de rejoindre la route australe (Chile Chico) et El Chalten en bus.
Nous recommandons fortement la location de voiture pour découvrir la Patagonie ou la location de van pour ceux qui ont envie de le faire en slowtravel et en mode aventure.
Le 4×4 n’est pas 100% obligatoire, mais est quand même conseillé si vous en avez le budget. N’oubliez pas de demander l’assurance qui vous permettra de traverser les frontières.
Sachez également que louer une voiture à un endroit et la rendre à un autre (plusieurs centaines, voir plusieurs milliers de kilomètres plus loin) est extrêmement cher. A titre d’exemple, louer une voiture à Puerto Montt et la rendre à Punta Arenas coûte plus de 1000 euros juste pour les frais de drop off. C’est pourquoi nous ne recommandons pas cette option.
Ca y est, vous savez presque tout pour organiser votre voyage en Patagonie. Maintenant voyons ensemble comment vous pouvez préparer au mieux votre voyage. Bien entendu, la meilleure préparation possible est d’en discuter directement avec un membre de notre équipe afin de poser toutes vos questions et recevoir des réponses précises et personnalisées quant à votre projet de voyage en Patagonie.
Bien sûr le choix d’une agence de voyage pour organiser votre séjour en Patagonie va dépendre des choix que vous ferez.
Un des critères importants est lié aux transports. Si vous optez pour un voyage en groupe, vous aurez plus de chance de faire diminuer les prix qu’un voyage privé à deux. La meilleure formule est de choisir avec votre agence de voyage un voyage en auto tour. C’est la formule que nous recommandons en priorité. Cela convient aussi bien aux familles qu’aux couples en quête de confort, qu’aux retraités indépendants. Les plus petits budgets pourront opter pour une location de voiture ciblée sur les endroits qui la nécessitent, et faire les autres trajets en bus, ce qui aide à diminuer le budget. Un voyage organisé avec chauffeur privé débute à plus de 160 USD par jour sans compter l’hébergement et les repas du chauffeur, ni le guide.
En termes de prix, il faut compter environ 30 USD par trajet de bus (de 3h à 5h). La location d’une toute petite voiture coûte 65 USD par jour, tandis qu’un crossover 4×2 tourne autour de 95 USD. Pour un 4×4 confortable il faudra compter + de 120 USD journaliers.
La particularité de notre agence ? On vous fournit le détail des prix en toute transparence !
Un deuxième critère à prendre en compte est bien entendu l’hébergement. La Patagonie a l’avantage de proposer des hébergements de toutes les gammes. Le plus gros problème en ce qui concerne les hébergements de Patagonie est lié à la disponibilité dans le parc Torres del Paine. Le parc Torres del Paine étant complètement saturé par la demande, il est indispensable de réserver au moins 6 mois à l’avance. Les hôtels de Torres del Paine, coute au minimum 200 USD la nuit, pour une chambre simple sans petit déjeuner. Les chambres confortables débutent à 350 USD par nuit tandis que les hébergements de luxe peuvent facilement tourner autour de 600 USD. Ailleurs en Patagonie, le prix des hébergements serait +/- le suivant (grosse fourchette):
Enfin, le prix d’un voyage en Patagonie dépend des activités choisies. Les activités les plus économiques sont bien entendu celles de trekking et randonnée. Pour les croisières vers les glaciers, comptez environ 120 USD par personne. Une randonnée équestre coutera +/- 60 USD par personne.
La durée minimum pour votre voyage en Patagonie est de 5 jours, et il vous faudra choisir entre la Patagonie chilienne ou la Patagonie argentine, et opter pour une location de voiture. Si vous optez pour la Patagonie chilienne, en 5 jours vous aurez tout juste le temps de visiter la Isla Magdalena et de rencontrer les manchots de Magallanes, ainsi que de passer deux jours au Parc Torres del Paine, pour visiter le Glacier Grey et faire des randonnées. Une étape à Punta Arenas et à Puerto Natales seront indispensables dans votre road trip. Il est également possible d’envisager de faire le trek du W à Torres del Paine.
Si vous avez 7 jours à consacrer à votre itinéraire en voiture en Patagonie chilienne, alors vous pourrez rajouter des activités insolites à votre voyage. Par exemple: une excursion en Estancia avec une randonnée équestre, ou même une journée en immersion à la superbe Estancia Peninsula. Il pourrait également être possible de faire une journée complète en croisière vers les Glaciers Balmaceda et Serrano.
Si vous cherchez un itinéraire de 5 jours en Patagonie argentine, alors vous pourrez découvrir le Glacier Perito Moreno, ainsi que faire des randonnées simples dans le Fitz Roy. Vos deux étapes seront El Calafate et El Chalten. En rajoutant deux jours, et ainsi prévoir 1 semaine sur la Patagonie argentine, vous pourrez envisager de faire une activité supplémentaire comme une randonnée sur le Glacier Perito Moreno avec vos crampons, ou une croisière sur le Lago Argentino pour découvrir les Glaciers Upsala et Spegazzini.
En 1 semaine en Patagonie Argentine, vous pourriez également envisager de faire une randonnée itinérante au Fitz Roy de 3 ou 4 jours, et ensuite de visiter le Glacier Perito Moreno depuis les passerelles.
Si vous disposez de 10 jours en Patagonie, alors nous vous conseillons de combiner la Patagonie Argentine et Chilienne en road trip. Par exemple, vous pourriez arriver à Punta Arenas et faire un aller-retour vers El Calafate. Dans ce type d’itinéraire vous pourriez faire les immanquables de la Patagonie chilienne (Isla Magdalena et Torres del Paine) et le fameux Perito Moreno, avec l’une ou l’autre expérience insolite (randonnée sur les glaciers ou excursion en Estancia).
A l’inverse pour 10 jours en Patagonie depuis El Calafate, vous pourriez faire une incursion vers Torres del Paine après avoir découvert le fameux glacier Perito Moreno et après avoir randonné plusieurs jours dans le Fitz Roy autour de El Chalten.
Enfin, en 2 semaines vous pourrez envisager une véritable découverte de la Patagonie en profondeur. En effet, il sera possible de faire la Patagonie Argentine et Chilienne en autotour ou même en bus si vous avez un plus petit budget. En effet, 15 jours permettent de ne pas devoir faire des choix et ainsi découvrir les immanquables de la Patagonie du Sud : El Chalten, El Calafate, Torres del Paine, Puerto Natales et Punta Arenas. Vous pourriez également opter pour un séjour immersif en Patagonie chilienne avec une visite de la Terre de Feu et de l’Ile Navarino.
Pour un voyage de 3 semaines en Patagonie, vous pouvez envisager de faire la Patagonie Argentine et Chilienne de facon plus complète. Soit combiner la route australe avec la Patagonie chilienne. Soit combiner la Patagonie chilienne et argentine du Sud avec une escale à Ushuaia semaines.
Enfin, en disposant d’un mois, il est possible de faire la Patagonie dans son ensemble ou presque.
Envie de concrétiser votre projet de voyage avec notre agence de voyage ? Notre agence est faite pour vous si vous cherchez un projet 100% sur-mesure et si vous souhaitez travailler avec quelqu’un qui sera proche de vous et dans une vraie approche d’écoute et de transparence. Construisons ensemble le projet de voyage en Patagonie de vos rêves !
Parmi nos documentaires préférés sur la Patagonie, nous conseillons particulièrement:
Nous espérons que ce guide exhaustif et détaillé de la Patagonie vous a aidé à définir les grandes lignes de votre projet de voyage. Maintenant que vous avez les bases de connaissance de cette partie du bout du monde, le plus simple est de faire un devis sur-mesure et de nous laisser nous charger de toute la partie logistique, c’est notre spécialité ! Et comme vous le verrez sur nos commentaires clients : ce n’est pas nous qui le disons, les reviews parlent d’elles-mêmes !
Si vous êtes amateurs de récits de voyage, ou de blog pour préparer votre itinéraire, nous vous conseillons d’aller faire un tour sur notre Blog de Voyage. Nous y partageons plein de recommandations et des idées de voyages, comme notamment nos conseils pour une escapade inoubliable en Patagonie.
Here is our website’s most popular travel guide. This is THE essential guide to prepare your next trip to Patagonia.
During your journey, you will discover the infinite and untamed beauty of natural landscapes. You will feel as though you are following in the footsteps of explorers who first arrived almost 500 years ago. It is said that not much has changed there since then. Get ready for a journey into the heart of untouched wilderness between mountains and fjords, from glaciers to pampa… Thanks to TravelCoachChile you can also meet Patagonian gauchos–South American cowboys–who have maintained a traditional lifestyle.
Patagonia is a land of contrasts, located at the edge of the earth and the gates of Antarctica. An unforgettable adventure and journey of a lifetime awaits you.
To help you prepare for this trip, we have developed a detailed map of Patagonia, which includes a list of the must-sees and essential experiences in Patagonia. We have also added a section regarding your trip preparation, where you will discover the best season to visit Patagonia, how to get there, and documentaries to watch beforehand. We also address the question of budgeting for a trip to Patagonia.
Happy reading!
First of all, we want to help you locate Patagonia on your map. Many readers may want to know, “Where is Patagonia?”
It is important to understand that Patagonia is located in the extreme south of the South American continent, and it is a region that is spread over two countries: Chile and Argentina. Even though Patagonia is not a country in itself, the Chilean part of Patagonia has its own flag.
In addition, Patagonia must be distinguished from Tierra del Fuego,which is a separate region located even further south of Patagonia and north of Antarctica.
Below is a detailed map of Patagonia and Tierra del Fuego, where we have marked the tourist attractions.
Now that you have an idea of the geographical location of Patagonia, you are probably wondering, “What are the most essential Patagonia tours?” That is why we have dedicated an entire section to all of Patagonia’s attractions, whether you are heading to Chile or Argentina. If you are not sure what to do in Patagonia, this travel guide is for you!
Although the city of Punta Arenas is not a must-see, it is still the main access city to Chilean Patagonia. You really cannot avoid a stop in this capital of the Magallanes Region. Punta Arenas, known as the last city in the south, was once one of the largest ports in the world. Since the opening of the Panama Canal, Cape Horn is no longer part of the obligatory trade route, so the city gradually experienced an economic decline. The discovery of oil and natural gas in 1945 allowed the city to recover. Today, Punta Arenas is one of the main starting points for expeditions to Antarctica. The city’s main attractions include Plaza Munoz Gamero, which offers a view of the Cabo Hotel in Hornos; Braun-Menéndez Palace; and the cathedral.
Magdalena Island is a must-see on your trip to Patagonia, especially if you are traveling with your family. This is one of the major breeding sites for Magellanic penguins. They can be seen from November to April, when they migrate from the Falkland Islands. The penguin colony is estimated at 150,000 pairs.
Puerto Natales is much more charming than Punta Arenas, especially since it is located in the fjord of the Ultima Esperanza and offers a beautiful view of the surrounding mountains. It is also considered an essential stop as part of a road trip to Chilean Patagonia because it is the starting point for a visit to Torres del Paine Park. If you have half a day to spend in the city, we recommend that you enjoy a short walk at Cerro Dorotea to take in a splendid view of the inlet. As a day tour you should consider a cruise to the Balmaceda and Serrano glaciers.
These two glaciers are part of Bernardo O’Higgins National Park. The glaciers are not as impressive as the Perito Moreno or Grey Glacier, but the landscape you discover during the boat ride makes it an unforgettable experience. You will sail on the Ultima Esperanza Fjord, admiring diverse landscapes alternating between cliffs, waterfalls, forests, and snow-capped peaks. Balmaceda glacier is observed from the boat, whereas Serrano glacier can be seen from a view point accessible by a short walk.
Patagonia’s main event on a trip to Chile: Torres del Paine National Park. About a 3-hour drive from Puerto Natales, you will discover one of the most beautiful national parks in Chile: Torres del Paine. It is a natural wonder, classified as a national reserve by Unesco. Surrounded by glaciers, wind-whipped trees, and lakes, this is one of the most unique parks in the world. With a wide variety of landscapes, you will have the opportunity to pass from the Patagonian plains to waterfalls, crossing turquoise lakes and of course cruising to glaciers. The best time to visit the park is from January to April. The trails are well marked, and the campsites are located in very specific areas. You will have the chance to spot many animals, such as guanacos, condors, and flamingos. There are plenty of opportunities for hiking and trekking, including the “W” trek, which is a 4-day hike. The big loop, the “O,” is longer and allows you to admire all the nooks and crannies of Torres del Paine. This spectacular trek takes 9 days.
Grey Glacier is one of the Patagonian sights in Chile that should not be missed, located in Torres del Paine Park. The glacier is part of the South Icefield, a sea of more than 6,000 square miles of ice. It is the most impressive glacier in the area and is accessible by sailing or hiking (allow 1 day up and 1 day back). Its wall is 65 to 98 feet high; in other words, it is very imposing. Its blue color is dazzling, and the icebergs floating around the gray waters of Grey Lake promise an incredible spectacle.
A road trip on Carretera Austral is perfect for discovering the fabulous General Carrera Lake, the marble cathedrals, and the San Rafael Lagoon. Even though it is located in Chilean Patagonia, we consider it a region of its own, which is why we have dedicated a detailed guide to preparing the ideal trip to Carretera Austral.
Although the city of El Calafate doesn’t hold much interest, it is still a must-see on your trip to Argentenian Patagonia. In fact, El Calafate, a small pueblo that looks like a mountain village, is the starting point to admire the legendary Perito Moreno. To spend your time wisely while at El Calafate, we recommend visiting the reserve Ñimez or going to the Glaciarium. The Glaciarium is a state-of-the-art museum that informs visitors about how glaciers work (you visit an ice bar while you are there). The Ñimez lagoon is a municipal ecological reserve that runs along the Argentino Lake and is a little paradise for bird watchers.
Los Glaciares National Park is a place of gorgeous natural beauty, comprised of imposing cut-out peaks and numerous glacial lakes. You will definitely enjoy sailing on Argentino Lake leading to Perito Moreno glacier, which is more than 100 miles long. At its end, three glaciers meet, including the unmissable Perito Moreno. These glaciers pour their waste into blue glacial waters, forming large icebergs that float and drift on the surface of the lake.
The famous Perito Moreno, one of the largest glaciersin the world, is part of Los Glaciares National Park and is an hour’s drive from El Calafate. To protect the site, wooden and iron walkways form a pleasant route to admire all the visible faces of this ice giant. It’s just as impressive up close as it is from the sky! Despite global warming, the Perito Moreno is one of the only glaciers in the world to grow and regenerate. It may one day hit the land located in front of its wall. You have to see it to believe it!
At 230 feet high, the north face of the Perito Moreno plunges into a turquoise blue lake. Many icebergs drift to the horizon. The colors of the glacier oscillate between the purest white and a deep, icy blue. These colors vary depending on the thickness of the ice and offer an incredible palette of blue. Perito Moreno glacier is in perpetual motion: the ice breaks–probably for dozens of feet–inside the glacier, causing what sounds like a thunderbolt. On a regular basis, a whole section of ice drops and falls into the blue waters surrounding the glacier and becomes an impressive iceberg. Another side of the Perito Moreno offers a different view, wilder and gloomier. Sediment dating back millions of years forms black streaks on the ice.
El Chalten is a small village and the best place for trekking in Argentina, located only a 3-hour drive north of El Calafate. Nestled at the base of the famous Fitz Roy, the legendary mountain of Patagonia in Argentina, this town is the starting point for many hikes or treks.
The weather is often fickle, and an eternal crown of clouds seems to constantly ripple and rotate around Fitz Roy.
El Chalten is the beginning of many other hikes and treks lasting several days. Each valley offers very different landscapes and no two are alike. The Los Huemules trek is particularly spectacular yet difficult: 4 days of hiking. It allows hikers to admire many glaciers, mountain ridges, and eternal snow. Half-day or day hikes are also incredible: El Chalten promises to satisfy everyone’s need to escape into nature! We have also created a tour focused on trekking to Fitz Roy and Patagonia.
You can even rent mountain bikes to climb the rocky slopes of Patagonia!
The most famous day hike is the one leading to Los Tres Lagoon, which is the best place to observe Fitz Roy. Be prepared for steep paths and flatter hiking trails. The scenery epitomizes typical Patagonia: streams of pure water descending from glaciers, high-altitude lagoons, green forests, and tall rocky mountains. At the base of the impressive Fitz Roy, there is a blue lagoon that seems to be frozen. Accessing on the left side, you will find a path that leads to a hidden waterfall. It flows a few dozen meters deeper into another lagoon of an even purer blue. Other waterfalls from several small glaciers pour into this small lake wedged between two rocky walls. The backdrop is a green, wild landscape, bursting with peaks and several lagoons extending to the horizon.
Tierra del Fuego, shared by Argentina and Chile, is the final part of the South American continent before reaching Antarctica. Battered by storms, the island attracts curious hikers and nature lovers looking for new sensations.
Puerto Williams is a Chilean city, located at the South of Ushuaia on Navarino Island. Navarino Island is a naval base accessible from Punta Arenas by boat or small plane. The island is known for hosting the Beagle, a boat that arrived from England with Yaghan people (natives of Navarino Island) on board, who were supposed to return to their land to convert the inhabitants to Christianity. In the end, one of the Yaghans, named Button, ordered several massacres against the settlers.
Navarino Island is particularly known for offering the most southern trek in the world: Los Dientes de Navarino. The trek is self-guided and lasts at least 6 days, which promises moments of adventure for experienced hikers.
Tierra del Fuego is on many people’s bucket list. No doubt your imagination has also run wild with the image of this mythical symbol of the end of the world and the end of the American continent, the last straight line before the Antarctic. Steppes, lakes, and forests make up the landscapes of this region where the Andes mountains end.
Porvenir is the capital of Chilean Tierra del Fuego. Originally populated by a police detachment, a wave of Croatian immigration, attracted by the search for gold, comprised its first population. Today there is an atmosphere of suspended time that all Patagonian fans love. Don’t miss the museum created in 1980, which presents the culture of the indigenous Selk’nam, the island’s aboriginal people, and retraces the milestones in the region’s history: gold rush, colonization…
Another worthwhile experience is a visit to the royal penguin reserve. In recent years, a colony of royal penguins has taken up residence off a beach in the Estancia San Clemente. This is a real miracle, because in principle these birds live on cold islands of the Antarctic and sub-Antarctic regions! It is the largest species of penguins after the emperor penguin: about 35 inches tall with an average weight of 29 pounds.
Ushuaia prides itself on being “the southernmost city in the world” and yet, as we mentioned, Puerto Williams is even further south. The name of the capital of Argentina’s Tierra del Fuego province means, in Yaghan language, “a bay penetrating to the west.” Observed from afar, you would find a little Scandinavian influence in this city cut off from the world, its houses with corrugated, colorful iron roofs. On closer inspection, you will not find much charm. However, Ushuaia fascinates travelers from all over the world: even if the impression of reaching “the end of the world” fades quickly once you move around the city, you will discover a region of wild beauty.
Don’t miss this beautiful park! Bordering the Beagle Canal, it allows you to enjoy magnificent panoramas while canoeing the Lapataia River or hiking easy trails. In addition, there are a lot of walks and trekking opportunities. We particularly encourage you to take the hikes to the Esmeralda Lagoon or Martial Glacier.
Meet the penguins and especially the Magellanic penguin, an essential tour during your visit to Ushuaia! The island allows you to see them up close, landing on the island. Magellanic penguins are black and white. Their name comes from one of the first European explorers to travel to the extreme south of the American continent.
If you really want to go further south, you can consider exploring Antarctica and its mythical Cape Horn, accessible only by cruises.
Further north of Patagonia, the Chilean Lakes District and the 7 Lakes region around Bariloche in Argentina promise an exceptional addition to continue exploring the south of the American continent. The Lakes District and the island of Chiloé are ideal destinations to discover with your family.
As usual, we have prepared a selection of favorite tours that offer authentic experiences during your trip to Patagonia. These different excursions should be chosen depending on your expectations. Whether you are on a honeymoon or you want to discover Patagonia with your family, you will inevitably find an unusual experience that suits you: horseback riding, cruising to the glaciers, penguin or whale watching, ice trekking on glaciers… In addition, we have a whole series of hikes for people who wish to take advantage of their holiday in Patagonia to go trekking.
Specially designed for adventurers, this kind of excursion promises unforgettable memories! Put on your crampons and grab your ice axe to discover the glaciers during an ice hike. Roped with your team, you will have the chance to hike on the glacier and discover ice tunnels, which will undoubtedly leave you with incredible photos . The most accessible glacier of its kind is the Perito Moreno.
We particularly like to encourage people to discover traditional estancias to fully appreciate the culture of gauchos in Patagonia. The estancias (typical ranches of Patagonia) are specialists in horses, which sheep farmers have used for centuries to drive herds, just as cowboys would. Their setting is splendid and often completely isolated. This is a perfect place to horseback ride, followed by a good traditional meal (often lamb) with a stunning view of the pampa. You can also see how wool is processed, extracted directly on site thanks to sheep farming.
It goes without saying that Patagonia is a hiker’s paradise. This area offers endless hiking opportunities. Though the most famous are the Dientes of Navarino, the “W” and the “O” in Torres del Paine, and the 4-day circuit in El Chalten, there are also many day hikes, ideal for families and those who do not want to embark on big trekking. Our selection:
Your trip to Patagonia will also give you the opportunity to watch and take photos of animals in their natural environment. During your journey, some endemic species will surely cross your path, such as birds, guanacos, foxes, lips, andus… and of course, the famous condor!
Magellanic penguins and king penguins are found in CONAF-protected national parks. These include the Isla Magdalena, which is accessible by boat during a 1/2 day tour, and the colony of royal penguins on Tierra del Fuego, accessible by land.
As for the whales, they can be watched from the Francisco Coloane reserve, accessible by a multi-day boat trip. It is an unforgettable experience, but quite expensive.
We are big fans of #slowtravel, so for us kayaking activities are a good way to discover spectacular scenery, feel closer to nature, and enjoy your trip without rushing. That is why we felt it was essential to offer this kind of tour to our travelers. We offer 4 ways to discover Patagonia thanks to this unusual formula:
Why not embark on a kayaking activity to Puerto Williams Bay and the famous Beagle Canal? You can observe birds, the traces of a war that almost was, and various views of the city and the mountains of Navarino.
Here you will discover a place where nature is king, free from human touch. This is where the road, accessible by car, ends, and where marine animals regain their rights. On top of that, the experience takes place in a wonderful environment. This 5-hour, easy-level kayaking trip gives the opportunity to visit the San Isidro lighthouse, but also to observe the local marine animals, such as sea bass, birds, and dolphins. With any luck, you will also spot whales.
Discover the water sports that Escondido Lake has to offer! Hop on board a 2-seater kayak identical to the those used by indigenous people to move between the islands of Patagonia. Walk up to 3 hours to a typical estancia where you will enjoy a traditional lamb barbecue paired with local wine.
On Grey Lake, you will have to row around icebergs in order to head towards the eastern part of the glacier, arriving as close to the wall as possible. Once you arrive, you can enjoy an incredible view paired with a hot drink and small snack. Weather permitting, you can head to an island called Nunatak on your return to base camp.
If you make friends with Argentinians, they will most certainly share a maté with you. Very popular throughout Argentina, maté is an herb, stronger than tea, served in a wooden container with a straw. It is a moment to enjoy with others: the bitter, strong drink is passed from person to person.
We also recommend partaking in a parilla (Argentinian-style grilled meat) drizzled with a good Argentinian wine in a typical restaurant. Finish your meal as the locals do, with a Fernet as a digestive (a strong Argentinian alcohol, made from several mountain herbs).
Let’s move on to the practical section of this guide to Patagonia. We will answer the question, “What is the best time to discover Patagonia?” and deal with the subject of transportation for your journey to the end of the world.
First of all, whatever month you choose, in Patagonia you could experience all 4 seasons in a single day! The weather is fickle and unpredictable.
That being said, the best season to travel in Patagonia is between November and March, during summer in the southern hemisphere. The month of April is also favorable because it is much less touristy and also less windy. October is also an option, though it is still considered a low season. Traveling in the summer in Patagonia will allow you to experience various outdoor activities such as hiking and trekking, kayaking, horseback riding, and many others. In winter, Patagonia is blanketed in snow. Daylight only lasts a few hours a day, and the icy wind almost prevents any visit.
Patagonia does remain accessible during the southern winter, even though a large number of our providers close. However, if a stay in Patagonia in June, July, or August is the unique adventure you are looking for, expect quite extreme temperatures and a lot of snow. This type of stay must be organized in advance and a guide must be factored in (Torres del Paine Park requires the presence of a guide for winter hikes).
In summer, temperatures range from 43 to 64°F, while in winter the minimum temperature can drop to 25°F, and the high would be around 40°F. As for the climate, it is rainy most of the year. Rainy days are evenly distributed throughout the year.
If all the elements we have mentioned so far have convinced you to travel to Patagonia, you may be wondering how to get there Let’s look at the different options together.
There are two ways to access El Calafate. By air, the easiest way is to catch a flight from Buenos Aires. One of the companies that connects the two cities several times a day is Aerolineas Argentinas. We advise you book this flight as early as possible as the prices vary greatly. The flight costs at least $170 USD.
You can also reach El Calafate from Puerto Natales via a 5-hour bus ride or a 4-hour drive. To do this, you will have to take into account a border crossing and have the mandatory insurance for your vehicle, whether it is rented or yours. El Calafate can also be reached from Bariloche in just over 24 hours by bus, which is a long trip.
Ushuaia is also accessible by air, from El Calafate or Buenos Aires. By road, from Punta Arenas, you can take a 10-hour bus ride that will cross Tierra del Fuego.
The gateway to Chilean Patagonia is Punta Arenas, which can be reached by plane from the Chilean capital Santiago as well as from Puerto Montt in the Lakes District. The 3 airlines that operate these flights are Latam, Sky Airlines, and Jetsmart. From Punta Arenas, you can reach Puerto Natales by 3-hour bus ride or by car in about 2.5 hours.
Connecting to Punta Arenas by road involves crossing over into Argentina, and it is a very long journey. It is also possible to take a 4-day, 3-night ferry from Puerto Montt. This is a once-in-a-lifetime experience that we recommend to all fans of #slowtravel. The more adventurous traveler can also consider connecting Carretera Austral and Puerto Natales with a ferry from Tortel. Finally, there is also the option of connecting Carretera Austral (Chile Chico) and El Chalten via 12-hour bus ride.
We strongly recommend renting a car to discover Patagonia. Another option for those who want to experience slow travel and more adventure is to rent a camper van.
4×4 is not 100% mandatory, but it is still recommended if you have the budget. Don’t forget to purchase insurance that will allow you to cross the Argentian/Chilean borders.
Also, be aware that renting a car in one place and returning it in another location hundreds or even thousands of miles away is extremely expensive. For example, the drop-off fee for renting a car in Puerto Montt and dropping it off in Punta Arenas is more than $1000 USD. That is why we don’t recommend this option.
That’s it! Now you know almost everything you need to organize your trip to Patagonia. Now let’s see how you can best prepare for your trip. Of course, the best possible preparation is to make an appointment with our team to ask all your questions and receive precise and personalized answers about your travel plans in Patagonia.
Of course, choosing a travel agency to arrange your stay in Patagonia will depend on some choices you make.
One of the important criterion is related to transportation. If you choose a group trip, you will have a better chance of lowering the cost than a private trip for two. The best option is to organize a self-driving tour with your travel agency. That is the formula we recommend as a priority. This is suitable for families as well as for couples looking for comfort, as well as retirees that like to travel independently. Smaller budgets will opt for renting a car for a few days to explore places that require one. All other journeys can be made by bus in order to reduce costs. An organized trip with a private driver starts at more than $140 USD per day for transportation.
In terms of price, it costs about $20 USD per 3-5-hour bus ride. Renting a compact car costs $60 USD a day, while a 4×2 crossover is around $90 USD. A comfortable 4×4 will cost you around $120 USD a day.
A second criterion to take into account is of course accommodation. An advantage of Patagonia is that it offers a range of accommodations. The biggest problem with accommodation in Patagonia is the availability in Torres del Paine Park. As Torres del Paine Park is extremely popular and therefore completely saturated by demand, it is essential to book at least 6 months in advance. Hotels in Torres del Paine cost at least $120 USD a night for a single room without breakfast. Comfortable rooms start at $250 USD per night, while luxury accommodations can easily run around $600 USD. Elsewhere in Patagonia, the price of accommodation would be the following (large range):
Finally, the price of a trip to Patagonia depends on the activities chosen. The most budget-friendly activities are trekking and hiking. A glacier cruise costs about $130 USD per person. Horseback riding starts at $65 USD per person.
The minimum duration for your trip to Patagonia should be 5 days, and you will have to choose between Chilean Patagonia or Argentinian Patagonia and opt for a car rental. If you decide on Chilean Patagonia, 5 days gives you just enough time to visit the Isla Magdalena and meet the penguins of Magallanes, as well as spend two days at Torres del PainePark to visit the Grey Glacier and go hiking. A stopover in Punta Arenas and Puerto Natales will be mandatory during your road trip. You could also consider the “W” trek to Torres del Paine.
If you have 7 days for your road trip in Chilean Patagonia, then you can add unusual activities to your itinerary. For example: an excursion to an estancia with a horseback ride, or even a day tour at the spectacular Estancia Peninsula. It may also be possible to take a full day cruise to the Balmaceda and Serrano glaciers.
If you are looking for a 5-day itinerary in Argentinian Patagonia, then you can discover the Perito Moreno glacier, as well as go for easy hikes in Fitz Roy. Your two stops would be El Calafate and El Chalten. By adding two days, and thus planning to spend 1 week in Argentinian Patagonia, you can consider an additional activity such as a hike on the Perito Moreno glacier or cruising the Argentino Lake to discover the Upsala and Spegazzini glaciers.
In 1 week in Argentinian Patagonia, you might also consider taking a 3- or 4-day tour of Fitz Roy and then visiting the Perito Moreno glacier from the footbridges.
If you want to spend 10 days in Patagonia, then we advise you combine Argentinian and Chilean Patagonia as a road trip. For example, you could arrive at Punta Arenas and make a round trip to El Calafate. During this type of itinerary you could visit the must-sees of Chilean Patagonia–Isla Magdalena and Torres del Paine–and then pay a visit to the famous Perito Moreno. You would also have time to add on one or two unique experiences (such as hiking on glaciers or an excursion in an estancia).
On the other hand, for 10 days in Patagonia from El Calafate, you could take a short 2-day visit to Torres del Paine after discovering the famous Perito Moreno glacier and hiking several days in the Fitz Roy around El Chalten.
Finally, in 2 weeks you can explore Patagonia in depth. It is possible to discover Argentinian and Chilean Patagonia by car , or even by bus if you have a smaller budget. Essentially, 15 days allows you to discover the must-sees of both Argentinian and Chilean Patagonia: El Chalten, El Calafate, Torres del Paine, Puerto Natales, and Punta Arenas. You could also opt for an immersive stay in Chilean Patagonia with a visit to Tierra del Fuego and Navarino Island.
For a 3-week trip, you can plan a more extensive route through Patagonia. Either combine Carretera Austral with Chilean South Patagonia, or combine Chilean Patagonia and South Argentina with a stopover in Ushuaia.
Finally, with one month, you can traverse almost the entirety of Patagonia .
Among our favorite documentaries about Patagonia, we particularly recommend the following:
If you are a fan of travel stories, or you like reading blog posts to help prepare your itinerary, you will love our travel blog on Chile. We share plenty of recommendations and travel ideas, such as our tips for an unforgettable getaway to Patagonia.
